• Suez, jeudi 11 juillet 2019.
• Stade de Suez, temps chaud (36°c au coup d’envoi), humidité (77%), affluence appréciable.
• Arbitrage : M. Bamlak Weyesa Tessema (Ethiopie), assisté de Waleed Ahmed Ali (Soudan) et Olivier Kabdene Safari (RD Congo).
• But : Feghouli (20’), pour l’Algérie et Kodjia (62’) pour la Côte d’Ivoire.
• Avertissements : Zaha (29’), Gbohouo (47’), Bagayoko (42’), Kessié (88’) et Komara (120’), pour la Côte d’Ivoire ; Bensebaïni (29’) et Bennacer (38’), pour l’Algérie.
• Temps additionnel : Huit minutes (3’+5’).
• Côte d’Ivoire : 16 S. Gbohouo – 6 I. Traoré – 22 M. Bagayoko – 5 W. Kanon (Comara, 52′) – 2 W. Coulibaly – 20 S. Dié – 8 F. Kessié – 18 I. Sangaré (Gbamin, 77′) – 15 M. Gradel – 14 J. Kodjia (Bony, 95′) – 9 W. Zaha (Cornet, 93′).
Entraîneur : Ibrahima Kamara.
• Algérie : 23 R. M’Bolhi – 4 D. Benlamri – 2 A. Mandi 21 – R. Bensebaini – 20 Y. Atal (Zeffane, 30′) – 10 S. Feghouli (Delort, 120′) – 17 A. Guédioura – 7 R. Mahrez (Ounas, 85′) – 22 I. Bennacer – 8 Y. Belaïli – 9 B. Bounedjah (Slimani, 77′).
Entraîneur : Djamel Belmadi.
• Série des tirs au but :
Algérie :
– Tirs réussis : Bensebaïni, Slimani, Delort et Ounas.
– Tir raté : Belaïli.
Cote d’Ivoire :
– Tirs réussis : Kessié, Cornet et Bony.
– Tirs ratés : Gradel et Serey Dié.
A l’issue d’une rencontre haletante et d’une grande intensité, l’équipe nationale s’est hissée en demi-finale de la CAN TOTAL 2019 en venant à bout de la Côte d’Ivoire grâce à la séance des tirs au but (1 à 1, 4 tirs au but à 3).
En quittant pour la première fois depuis le début de la CAN le stade du 30 juin du Caire pour la ville de Suez, les Verts se sont frottés à une solide sélection Ivoirienne qui n’a pas trop attendue pour rentrer dans le match. En effet, après à peine six minutes que Gradel, préféré à Pépé, a trouvé le poteau après une frappe que Mbolhi détourne des bouts des doigts en corner. Deux minutes après, les algériens se font une nouvelle frayeur avec ce centre de Zaha, qui s’est joué de Bensebaïni, pour servir Kodjia qui manque sa reprise.
Ces deux alertes, vont réveiller les algériens qui vont s’offrir une première occasion par le capitaine Mahrez dont l’accélération puis la frappe est détournée (15’). Ce n’est que partie remise, puisqu’à la (20’), et sur un pressing de bounedjah sur Bagayoko, ce dernier perd le ballon que reprend Bensebaïni venue à l’affût avant de servir à ras-de-terre Feghouli bien lancé qui reprend victorieusement malgré une forêt de jambes ivoiriennes.
Ce but a vexé les joueurs ivoiriens qui vont faire parler leurs qualités physiques, comme cette poussette de l’avant-bras du défenseur Kanon sur Atal, lancé comme une fusée, mais la chute du latéral algérien lui sera fatale. Blessé à l’épaule, il laissera sa place à Mehdi Zeffane dès la demi-heure de jeu.
Juste avant la pause, Mahrez a failli doubler la mise après un beau travail individuel, mais dont la conclusion est contrée par Traoré (15’).
De retour des vestiaires, les algériens vont accélérer la cadence et c’est Bounedjah qui va provoquer le gardien Gbohouo et obtenir un penalty qu’il ratera, son ballon trop élevé percute la transversale (48’).
Les Verts laissent passer cette chance de prendre un avantage sérieux, et se font surprendre pour la première depuis le début du tournoi suite à une balle perdue dans le rond central qui profite à Zaha qui fixe et donne à Kodjia qui se joue de l’axe de la défense avant de tromper Mbolhi qui a pourtant effleuré le tir de l’Ivoirien (62’).
Les hommes de Belamdi repartent à l’attaque et se procurent pas moins de trois occasions : un coup-franc de Belaïli qui frôle le montant (64’), avant de lancer Bounedjah qui bute sur le gardien Gbohouo (65’), un ciseau mal ajusté de Bensebaïni (66’) et une offrande de Bounedjah à Mahrez, mais la frappe de ce dernier est sauvée in extrémis par Bagayoko (68’).
La chaleur et l’humidité commencent à peser sur les jambes, c’est le moment que choisi belmadi pour faire son premier changement avec l’entrée de Slimani à la place de Bounedjah (77’). Dans la foulée, le gardien ivoirien est mis à rude épreuve, obligé d’arrêter en deux fois le tir de Guedioura (82’) et de sortir le pied en l’air devant Mahrez (83’) qui laissera sa place à Ounas (85’).
Les dernières minutes du temps réglementaire ne donneront rien et M. Tessema, l’arbitre Ethiopien, est amené à faire jouer les prolongations. Les corps sont éreintés et le match donne l’impression de basculer à tout moment, d’un côté comme dans un autre.
Guedioura sauve sa cage en interceptant un ballon de la hanche (98’), alors que Gradel reprend légèrement au-dessus (99’). Pour sa part, Zeffane a failli tromper son propre gardien (108’), tandis que Belaïli sert idélament Slimani qui trouve Gbohouo sun sn chemin (113’). La dernière tentative est algérienne, avec ce coup-franc de Delort, rentré à la place de Feghouli à l’ultime minute, mais qui voit sa balle frôler le montant gauche ivoirien (120’).
Finalement, c’est la séance des tirs au but qui va départager les deux sélections, en envoyant les Verts en demi-finale après un arrêt décisif de Mbolhi sur Gradel, et un ratage du capitaine Serey Dié sur le bas du montant. L’émotion est à son comble où se mêlent les larmes de joie et de la délivrance, sans oublier cette et extraordinaire communion avec les nombreux supporters algériens qui ont fait le voyage jusqu’à Suez.
Dimanche, les coéquipiers de Mahrez croiseront un autre sérieux prétendant, en l’occurrence le Nigéria qui aura une journée supplémentaire de repos, pour une place en finale. Un stade qu’ils n’avaient plus atteint depuis 1990 et leur dernier sacre. Est-ce un signe ? Croisons les doigts pour cette avant-dernière marche.